Gesetzesentwürfe für Solaranlagen auf Dächern würden die Obergrenzen im Gesetz von Michigan aufheben

David Eggert ist leitender Reporter für Crain's Detroit Business, der über Politik und Politik berichtet. Er kam 2022 zu Crain’s, nachdem er zusammen 15 Jahre bei The Associated Press in Lansing und Jobs bei MLive, dem Lansing State Journal und verschiedenen anderen Zeitungen gearbeitet hatte.

LANSING – Michigans Obergrenze für Solaranlagen auf Dächern als Stromerzeuger würde durch einen neu vorgeschlagenen Gesetzentwurf abgeschafft, der laut Befürwortern eine sauberere, billigere Energiequelle bieten und fortschrittlichen Energieunternehmen, die in den Markt eintreten möchten, einen Schub geben würde.

Die Maßnahmen, Senatsgesetze 362-63, wurden am Donnerstag von den demokratischen Senatoren Jeff Irwin aus Ann Arbor und Rosemary Bayer aus Keego Harbor eingeführt. Ähnliche Gesetze gerieten in früheren Sitzungen aufgrund des Widerstands der Versorgungsunternehmen ins Stocken. Es ist unklar, ob die Gesetzesentwürfe nach der Machtübergabe an die Demokraten mehr Anklang finden werden.

Eine weitere Maßnahme würde erfordern, dass die staatliche Kommission für den öffentlichen Dienst einen „fairen“ Zahlungssatz festlegt, um Kunden besser für überschüssigen Strom zu entschädigen, den ihre Solarmodule in das Netz einspeisen.

Ein Gesetz aus dem Jahr 2016 besagt, dass Versorgungsunternehmen die dezentrale Stromerzeugung, im Wesentlichen Solaranlagen auf Dächern, auf 1 % ihrer durchschnittlichen Spitzenlast im Bundesstaat der vorangegangenen fünf Jahre begrenzen können. Dieses 1 % ist auf drei Kategorien aufgeteilt: 0,5 % für Kunden, deren Module 20 Kilowatt oder weniger produzieren, 0,25 % für diejenigen, die mehr als 20 Kilowatt, aber weniger als 150 Kilowatt erzeugen, und 0,25 % für Kunden mit einem Methan-Kocher.

„Dieses Problem ist wahrscheinlich das Hauptproblem, das die Solarenergie auf Dächern im Bundesstaat einschränkt“, sagte Justin Carpenter, politischer Direktor des Michigan Energy Innovation Business Council, einer Gruppe fortschrittlicher Energiebranche, die die Gesetzgebung unterstützt. „Wir haben viele Entwickler von Solaranlagen auf Dächern, und viele von ihnen bereiten sich aufgrund der bundesstaatlichen Möglichkeiten, die sich aus dem Infrastrukturgesetz und dem Inflation Reduction Act ergeben, wirklich darauf vor, ihr Geschäft zu erweitern und zu vergrößern. Aber wenn es um Michigan geht, solange.“ Es gibt diese Obergrenze und sie liegt bei 1 %, das ist einfach ein absolutes No-Go, weil es keine Gewissheit gibt, dass sie wirklich durch den Provisionsprozess angehoben wird, und es gibt keine Gewissheit, dass es einen Markt geben wird.“

Die Zahl der Teilnehmer am Vertriebsgenerierungsprogramm ist zwar gering, wächst aber. Im Jahr 2021 waren es etwa 14.000, eine 13-fache Steigerung gegenüber einem Jahrzehnt zuvor. Die meisten sind Kunden der beiden größten Energieversorger Michigans, DTE Electric und Consumers Energy.

Nachdem die Grenzwerte im Jahr 2020 erreicht worden waren, erhöhten die Verbraucher die Obergrenze auf 2 % und in diesem Jahr im Rahmen eines Tarifverfahrens auf 4 %. DTE, das die Obergrenze nicht erhöht hat, rechnet damit, die Grenze für kleinere Systeme vor Juli zu erreichen, wird jedoch bis zum Jahresende weiterhin neue Benutzer anschließen, während die Gespräche mit den Regulierungsbehörden fortgesetzt werden.

Irwin sagte, die Obergrenzen müssten aufgehoben werden, unabhängig davon, ob die Energieversorger sie freiwillig lockern würden.

„Geschäfte leben von Gewissheit, und das Solargeschäft ist da nicht anders“, sagte er. „Sie müssen wissen, dass es hier in Michigan grünes Licht für Investitionen gibt. Die Bewohner müssen wissen, dass es grünes Licht für die Installation von Systemen in ihren Häusern und Unternehmen gibt. … Solarenergie ist effizienter. Aus preislicher Sicht wird sie immer wettbewerbsfähiger.“ . Wir haben Gesetze, die den Einsatz von Solarenergie verhindern.“

Mit dem Gesetz von 2016 wurde auch ein Net-Metering-Programm schrittweise zugunsten des neuen Programms zur dezentralen Stromerzeugung abgeschafft, obwohl Kunden des alten Programms ab dem Zeitpunkt ihrer Anmeldung zehn Jahre lang daran teilnehmen können. Die Änderung, sagte Irwin, habe dazu geführt, dass neuere Kunden mit Modulen weniger für ihren Strom bezahlt bekommen.

„Sie möchten, dass Solardachkunden, die Energie wieder ins Netz einspeisen, eine Vergütung erhalten, die sich nicht wesentlich von den Großhandelspreisen außerhalb der Spitzenzeiten unterscheidet“, sagte er. „Ich finde das einfach nicht fair, weil Solarnutzer Strom erzeugen, wenn die Tarife am höchsten sind. Wenn an einem heißen Sommertag jeder seine Klimaanlage einschalten möchte, dann sind die Solarpaneele wirklich am besten.“

DTE lehnte es ab, sich speziell zu den Gesetzentwürfen zu äußern, sagte jedoch, dass die „sogenannte Obergrenze“ nicht die Anzahl der Kunden beschränke, die Solaranlagen auf Dächern installieren, an das Stromnetz anschließen und überschüssige Energie an den Versorger verkaufen können.

„Die Obergrenze gilt für ein Michigan-Gesetz und damit verbundene MPSC-Anordnungen, die DTE dazu verpflichten, überschüssige Energie von privaten Solarkunden zu einem Preis zu kaufen, der über dem tatsächlichen Marktwert dieser Energie liegt“, sagte Sprecher Peter Ternes. „Bei dieser Überzahlung handelt es sich im Wesentlichen um eine Subvention, die von Nicht-Solarkunden bezahlt wird.“

Im vergangenen November forderten die Regulierungsbehörden DTE auf, einen Antrag einzureichen, in dem andere Möglichkeiten zur Anbindung ihres Systems dargelegt werden. Der Energieversorger hat dies im Februar getan und „die Diskussionen zu diesem Thema dauern an“, sagte er.

Verbrauchersprecherin Tracy Wimmer stellte fest, dass das Unternehmen seine Obergrenze zweimal verdoppelt habe.

„Aber die Realität ist, dass diese Gesetzgebung keinen gleichberechtigten Zugang zu Solarenergie ermöglicht, sondern vielmehr den Wohlhabenden Zugang zu Solarenergie auf eine Weise ermöglicht, die letztendlich von den Schwächsten subventioniert wird“, sagte sie. „Dachanlagen sind eine ausgezeichnete Option für diejenigen, die es sich leisten können, aber sie kosten auch das Dreifache der Kosten von Großanlagen und erfordern einen 24/7-Zugang zum herkömmlichen Stromnetz für die Speicherung in der Nacht und im Winter in Michigan sowie für die Warmhaltung.“ jeglichen Überschuss, den sie erzeugen und nicht selbst speichern können. Wir freuen uns darauf, das Gespräch darüber fortzusetzen, wie wir die saubere Energiezukunft erreichen können, die Michigan verdient, und das zu einem Preis, den sich jeder Michiganer leisten kann.“

Irwin sagte, er habe „erneute Hoffnung“ auf die neuen Gesetzesentwürfe, fügte jedoch hinzu, dass der Widerstand seitens der politisch einflussreichen Energieversorger schwer zu überwinden sei. Ein Republikaner, Senator Ed McBroom von Vulcan, war Mitunterstützer der Gesetzgebung.

„Wir haben eine Neuordnung der Karten. Wir haben eine andere Führung“, sagte Irwin. „Hoffentlich wird die anhaltende Unterstützung einer überparteilichen Gruppe es ermöglichen, dass dies über die Ziellinie kommt.“